喷鸡蛇

《喷鸡蛇》

一日清早，我家后巷的大黄狗突然吠个不停。我从后门望出去，见一条眼镜蛇昂起上身，颈部如扇面张开，离地尺余。它正对着那只大黄狗，吐着信子，冷冷地相视。彼此只隔尺许，却都未发动攻势，静静对峙了十几分钟。

等我拿了手机，推开门出去，狗已不吠了，蛇也收起了姿势，正蜿蜒着身子，缓缓越过后巷，朝我家这边爬来。

它的长度占后巷四分之三，应该是条青年的蛇。

我把窗拉紧，重新关上后门。钢门关紧后不留缝隙，它是进不来的，无需担心它藏在某个角落，我把它彻底挡拒在外。

我想，如果我接近它，必有一番搏斗。我也许会打死它，这虽可永除后患，但我也可能被它喷一口毒液。不如让它在我的小菜园徜徉片刻，自觉索然，回去它河边的老家。

想起母亲主持家务的年代，十分不同。每逢有眼镜蛇来袭，都紧张得不得了。

那时我们住在森州晏斗市郊外五英里处一个小地方，叫双溪零星。住家建在一方低谷，背面靠着一片倾斜的橡胶林，一株耸天原始橡木守门神般立在胶林边缘。小径穿过胶林，绕过那树，再走一小段嶙峋树根盘踞的下坡泥路，便是我们的住处。

那是一所具有中国风味的农舍，父亲根据广西老家的印象建造，朴素无华。屋前下方河岸平地，辟为菜园。瓜豆垂垂，绿意盎然。屋旁是猪栏与鸡寮。鸡寮前有片空地，阳光斜照的早晨，铁丝网内，鸡群哼着小调晒太阳。猪栏的水流入一个粪池，黑色粪上爬满蛆虫。母亲不多久就要用个长柄舀子，把粪水一桶桶盛满，挑去菜园，往瓜藤和菜蔬的根部倒去。臭味扑来，家里都能闻到，然而总在不知不觉间被清风淡化。

粪池一端，立着一个长方形木笼子，比人高尺许，每天都有人踩过粪池上的木板，拉开一道门，进入里头蹲一蹲。排泄物从屁股下的四方洞噗通一声掉入黑水，激起一阵反弹，如果没溅到屁股就是幸运了。从角落上一个铁钩抽下一张剪开的报纸，擦了擦肛门，匆匆的走出来。

猪栏有三个，彼此之间有道门相通，关上即把母猪、小猪和成年猪分开。妈妈每天在这里忙碌很久，不是挑水给猪冲凉，就是将切碎的番薯藤倒进大铁桶，打碎几片椰渣饼，一并煮出扑鼻的香味来。

猪抢吃的时候互相排挤，争相恐后，妈妈又要守在旁边观察，将吃得差不多饱的、霸占槽位的强行拉开，让他的兄弟们也有机会接近食槽。

有一回，见一人赶着一头像野牛般巨型的公猪，出现在门外。父亲将这公猪关进母猪栏里，后来母猪便生了一胎小猪。….

有一口四方井，在我们家旁边几步之遥的山边，倒影着我的脸庞。它让我对自己的力气感到自豪，自从成功提上第一桶水，我就经常在这井边汲水。

妈妈在井里放生了一尾生鱼，它却很久没有露面。等到它终于浮上水面，才知道它不但没有死，还被青蛙养得肥肥胖胖。然而它野心不小，不愿意在那里久留。有一次下大雨，我正看着雨景，忽见地上的积水里有一条活跳跳的生鱼，随着水流的方向翻腾。等我想通了它是谁，跑进雨里要抓它，它却一个跟斗跃入羊齿植物丛中，逃入沟里不见。

早上，妈妈坐在小凳上，在井边洗衣服。肥皂水流成小沟往菜园流去，沿沟长着茂盛的艾草和树仔菜。又一个长方形木笼子立在沟边，里面流出冲凉产生的肥皂水。

井旁有一丛山姜，山姜阔大的叶间，藏着发亮的"豹虎"。流行豹虎打架那年代，我们常常拿着剪刀，来到这里，偷窥叶下的动静。每见叶间有蜘蛛网，绝不放过。不动声色从茎部将叶子剪断，把整个"豹虎"家搬到空地上，那小虫无处逃窜，终究被我们捕获，成为我们的御用的"打手"。

至于粗大的屋柱是怎样搬过来的，靠脚车还是牛车？父亲提过，我却记不清了。横梁也是圆碌碌的树干，只比柱子小一圈。上面的许多圆洞却不是装饰，里边不时传出挖钻的吱吱声，接着便有粉末流出，跟着飞出一只得意的蜜蜂。

黄昏时，常有蝙蝠扑向檐角的亚答叶，躲在里面过夜。母亲挥起准备好的长竹竿就是一阵乱打，于是便有几个黑黝黝的东西掉落地面，发出几声怪叫就不动了。

有一次，狂风暴雨，有水滴落在我们头上，我惊恐地望着摇晃的屋顶。听到母亲跟父亲说：

"如果有一间砖屋就好了。"

几天后，来了一辆牛车。一个人从拖格里搬下一批亚答叶串条。父亲爬上屋顶，拆掉旧的亚答片。我踩上几级木梯，从下面把新的亚答串条递上去。他将新的串条交叠在一起，用藤丝牢牢系在木条上，那房子又焕然一新了。

爸爸妈妈真是样样活儿都精通，挑水、劈柴、捉虫、打药水、锄地、肉鸡打针、笼猪、屠狗….抓锄头柄的手累了，吐一口唾沫在掌心，搓搓手，似乎便有了新的力气。

直到眼镜蛇出现，我才看到母亲无助的一面。

我们的家没有预防眼镜蛇的设施，（如果有间砖屋就好了）。墙壁一律是板块，或横或竖钉成一整片。卧室两间，隔着一堵墙，墙上有冯宝宝和林黛的挂历。刨得平滑的木板平放，架在半腰的高度，蚊帐拉起，就是床。床下和厅堂都是赤裸的泥土，被踩得光滑结实，并不觉得有何不妥。接触不到鞋子的地方，如床底、墙脚和后院屋檐下，则是一层细细的粉末，有浩浩荡荡的蚂蚁队伍和蚁狮浑圆的漏斗，还有蛇。

墙脚和泥地接触的地方，老鼠挖洞，母鸡抓爬，总无法紧密。左墙脚下特别留了一道三寸的空隙，让风吹入屋内。起风时厅堂内一片凉快。傍晚，妈妈喊了，我和哥哥两个，各执一端，将一块厚重的木板翻成侧立，堵住缝隙。蟾蜍从这里慢慢跳到床底。

有个晚上，熄了大光灯，刚上床，妈妈忽然大叫："有喷鸡蛇！快起身！你们站在一起不要动！"

我翻身下床，哆嗦着跟哥哥站在门边。妈妈说："我听到嘘嘘声，在厨房。一看，它就在灶头边！….它走去床底了。"

怎么办？

屋里一片漆黑，又不敢抹黑去去火柴。但是妈妈还是握住了手电筒，它射出唯一的一束光。

床底是我们不敢问候的神秘地带，跟床上的透风明亮截然不同，那里总是黝黑一片，散发着霉味，胡乱堆放着水桶和工具。每当接近它，都会被看不见的蜘蛛网扑面拦住。

妈妈口中的"喷鸡蛇"，就是我们后来才知道的眼镜蛇。它出来攻击我们的鸡。有一次，三只鸡无端端瞎了眼睛，死在笼里，过几天就遇到那肇事者了。父亲那时已经去了野新开发农村，妈妈一个人应付这条蛇。她看来不知所措。

手电筒往床底照，没有发现异样。妈妈不能确定它是否还在哪里，要是人被它咬一口，可如何是好？

折腾了好一阵子，最后，妈妈搬来一个空水桶，用她的木屐敲出一阵彭彭的声音，往它可能的藏身地点送过去。又点起三支香，跟那蛇精说："我没害你，你也不要惹我。你走吧，可怜可怜我们，不要害我。"

大地归于安静，蝉鸣断断续续。妈妈叫大家放心睡觉，因为那蛇应该已经离开，去了屋后的木薯林。她吩咐要把蚊帐塞紧。

果然一夜平安，第二天，一家三口安然无恙。妈妈起来第一件事，就是在所有墙脚，都撒一层气味辛辣的雄黄粉。

但是从那时候开始，妈妈的农场开始减产了。有人蛮横地侵入她的菜园，并种遍了橡胶树。又有陌生人出现，说要搬来我们家住。妈妈说："等爸爸回来，你们就去新家，你们转去那边读书。"

我们的新家在野新郊外五公里的一个发展区内，是一间锌板屋，墙脚砌了洋灰，再也没有喷鸡蛇入境侵犯。

（2025年6月26日）

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 图：摄于2024年7月17日