成语科学探源/篝火狐鸣

 

文与图：彼岸

赤狐：狐仙的原型彼岸绘画

“夜篝火，狐鸣呼曰：‘大楚兴，陈胜王（wàng）。’”《史记》这段记载是说，秦末的陈涉，夜里烧起一堆烈火，用一个竹笼罩住。正当火苗在微风中摇曳（yè），忽亮忽暗的时候，他叫士兵们学狐狸鸣叫，装神弄鬼，利用狐仙的传说来蛊惑人心，激发群情，发动起义。

大约800,000年前，人类开始用火取暖、烧烤和驱赶野兽，这便是篝火和壁炉的起源。英语有hearth and family（围炉取暖，共享天伦），我们也有“围炉夜话”的说法，异曲同工。

狐狸传递信息，除了留下臭迹（scent marking）和体态语（posturalsignal）之外，还靠鸣叫，就是狐鸣。繁殖期到了，或者遇到天敌，北极狐（Alopex lagopus）就会鸣叫不断。在冬天，尤其是交配季节，未成年的赤狐（Vulpes vulpes）经常发出汪汪狂叫（aggressive yapping）和回响长嚎（resonant howl）。母狐对幼狐的呼唤别具一格，时而低声抽搭（softwhimper），时而吠叫如犬。赤狐的鸣叫本领还包括尖叫连连（scream）。

复杂多样的狐鸣，在山民野夫当中，难免引起匪夷所思的神秘感和离谱的猜测，而导致种种牵强附会。花妖狐媚的传说在中华文化当中沉淀特深。外国也有。西伯利亚和北美就流传一个仙凡配的怪谈。夜深人静，一个狐仙，潜入一间木屋，脱去皮毛，变成一个绝代佳人，跟屋里的猎户结成夫妻。后来猎户嫌她身上的狐臭难闻，把她气跑了。可惜一桩人兽良缘毁于一旦。听罢叫人扼腕再三，遗憾深深。

“养猪的干出狐狸的事儿”这句话儿反映了人们对狐狸的认识不合科学。世界有4属21种狐狸。一般指6种赤狐属（Vulpes）动物中的任何一种，分布南北美、欧洲、非洲和亚洲，东南亚没有。狐狸在物竞天择适者生存的大自然里，进化出机警灵敏的本能，练就一身对付天敌和求生的绝活，适应能力特强。闯入鸡舍便大开杀戒，不留活口，狐狸这种猎食习性，似乎十分凶残，令农民憎恨。对猎食困难经常挨饿的狐狸来说，群鸡当前，不多加捕杀，只带走一只，回头再来，耗时费力，为时已晚，违背丛林法则。

赤狐的眼睛炯（jiǒng）炯有神，耳朵直竖，正好符合“眼观四面，耳听八方”的描述，加上敏锐的鼻子和两旁敏感的须毛，就显得更加机警,给人们留下了负面和错误的狡诈印象。在英语里，foxy 与“奸诈”同义；outfox是“用诡计斗倒”的意思。而咱们，也把种种骂名，如狐狸精、狐媚子、老狐狸、狐群狗党、狐假虎威…推给它们。拿社会达尔文主义当成理论根据，把弱肉强食的丛林法则强加给能判断是非善恶的人类，大做文章，鼓吹“剥削有理压迫无罪”的歪论，挥出你死我活的大棒，更是无视人类特有的社会发展规律，用心险恶。许多动物懂得思考和学习，甚至出于本能而善待异己。它们没有道德观念，人类道德高尚，德高望重，却机关算尽，无恶不作。佛家所说“众生（=人类以外的生物）好度人难度”。发聋振聩。

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