读书偶得/放香鸟探源

 

蓝冠短尾鹦鹉：采集芳草香花，塞进羽毛之间，飞回爱巢，用来铺垫洞房。这便是费信说的“藏羽放香”了彼岸绘画

世界上果真有放香鸟吗？匪夷所思！费信在他的游记《星槎胜览》里说，这种“五色鸟”，把香气“收而藏羽间…倒挂以放香”。我读过许多科普图书，惊讶地发现…

一对新婚短尾鹦鹉，飞呀飞呀，飞到一处草丛，挑挑拣拣，叼起一片又一片的枯枝败叶，塞进背部、肩膀、胸部和颈项的羽毛之间，装得满满当当之后，又飞呀飞呀，飞进一个早已精心选定的树洞。瞧！

它们不断抖动身子，抖出身上的筑巢材料，把爱巢布置成一个温馨又舒适的洞房。

所有13种短尾鹦鹉都有这样的奇特习性，我相信，藏羽放香的说法，在这里便可以找到答案。

短尾鹦鹉，英语叫hanging parrot，与“倒挂鸟”的汉名不谋而合。它们都有两种奇特的习性。第一，不管是白天歇息或者夜间睡觉的时候，都跟蝙蝠一样，脚爪紧扣树枝，倒挂身子。第二，采集筑巢材料的绝活在近10000种飞禽当中，绝无仅有。

此话怎讲？筑巢材料当中免不了掺杂的一些芳草香花，可能便是“收而藏羽间”的香气来源，便是“放香”根据。还有，短尾鹦鹉喜欢吃水果、坚果、种子、花朵和花蕾。这些东西以及它们携带的花粉，都饱含香气，沾染在羽毛上，也很正常。

其中的Loriculusvernalis，就称为短尾鹦鹉，英语叫做vernalhanging parrot，可能就是费信和马欢的游记当中提到的倒挂鸟或者放香鸟，爪哇和云南都有分布。

还有一种，叫做蓝冠（guān）短尾鹦鹉，分布在马来西亚，马来语叫serindit，英语叫blue-crowned hanging parrot，也可能是郑和获赠的放香鸟。蓝冠短尾鹦鹉有知更鸟那么大小，公鸟羽毛以草青为主色，头顶有一个深蓝色大斑点，胸部和尾部鲜红色。母鸟的毛色大同小异，只是比较浅淡。游记中的“五色”描述基本符合。与其他短尾鹦鹉一样，蓝冠短尾鹦鹉娇小玲珑，艳丽非凡，广受当地人的喜爱，是首选的笼中珍禽；被当成贡品，顺理成章。

原来是这样/倒挂睡觉

两脚朝天睡觉，让全身血液倒灌脑袋，我们便会顿感头昏脑胀，受不了。为什么短尾鹦鹉和蝙蝠却喜欢倒挂着歇息或者睡觉呢？

首先，它们又小又轻，没有足够的体重让地心引力对血液上下流淌产生重大作用。

腿脚上特有的强力肌腱能在它们歇息或者熟睡的时候牢牢稳住身躯，放松全身肌肉，又能确保抓住树枝的脚爪不会松脱。站立睡觉反而更费劲耗力。

倒挂睡觉能让它们及时发现和躲避天敌的追捕。

翅膀的结构和功能跟昆虫和鸟类不同，后腿又太小，没有助推作用，不能踏地上冲，所以蝙蝠只好倒挂在树枝下，松开脚爪，像降落伞那样，任由身体下降飘荡，再借助风力，振翅起飞。 

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