廖金福水灾中练就一身胆识

对于心地纯淨善良的人，一场大水，并不是恶龙的化身，相反的，它把私心杂念涤荡得点滴不剩，从而释放了心灵的光芒。我们在哥打丁宜的灾区寻寻觅觅，而在廖金福这个救灾英雄的身上，看到了这样一个被人忽略的道理。

今年42岁的廖金福，和太太及3名年幼的孩子，住在哥打丁宜市区边缘的成功花园一间廉价屋里。他在柔佛河边建了一间厂，制造玻璃纤维船隻。白天，他在这厂里忙着，晚间，他在柔佛河岸的一个码头走动，用5艘汽艇，把喜欢观赏萤火虫的各地来客，带到柔佛河下游的丛林边，看这小虫在树叶间有规律的一闪一闪，展现其恆古不变的风姿。

2006年12月17日的晚上，柔佛河的上空乌云密佈，倾盆大雨在急风的助威之下，斜斜的泼向大地。洪水终于洩出了柔佛河岸，淹了岸边的甘榜，再往市区淹盖，后来，便淹到了他的家。

水位升高至三四尺的时候，他带了妻子和儿女，和几套衣服，到市区的一间酒店里住下。

水继续往上涨，廖金福开始接获打来求救的电话。他在哥打丁宜土生土长，经营萤火虫生意也有11年，当地人认识他的不少。并且，他们知道，他手头有几艘船，有几位懂得驶船的工人。

那晚过了午夜，市区路面已是一片汪洋，几处洩洪的地方形成激流。然而，只露出水面一小截的电灯柱上的灯，仍然亮着，许多店舖前高挂的照明灯，依然照着黄澄澄水波。

水务公司发出了通知，说水位已超过危险水平，县长也呼吁人民作好搬迁的准备。哥打丁宜马华区会成立了一个救灾委员会，当这个委员会要求廖金福参与救灾的工作时，他义无反顾地接受这项挑战。

在众多的求救电话中，有一个尤其紧急。有一位五十多岁的华裔妇女，单独住在一间房子里，受到惊吓，处于失常状态，恐有生命的危险。廖金福的朋友打电话来，叫他去救此人。

那时是17日凌晨2时半，昏濛的灯光下路向难辨，不宜行船。况且电流还在，非常危险。然而大水随时吞噬一个性命的感召，却又使他奋不顾身，驾了辆小船，来到金哥打花园，把这妇女救了出来。

第二天的早晨，沉浸在海洋般的洪水中的哥打丁宜十分寒冷，闪电光里显得十分恐怖。暴风雨击打着廖金福的5艘汽艇，他已满身湿透的在救灾的船上。惊慌的人们接过他抛过来的救生圈，战战兢兢地游到他的船上。年幼的由大人们抱着，从窗中跳到船上。年纪大或患着病的人们，则要凭救生人员泅入水里，在下面抱住他们的半身，移到船上。廖金福便是这样整个身体浸在水里，把惊慌的灾民移到他的船上。

从摇晃的房子里逃出来的人们，到了船上犹有馀悸。汽艇被激流冲击之下，滑向丛林或建筑，船上的人们担心翻船，又有一阵新的惊呼。廖金福赶忙安抚他们，说没事的，过了激流就恢复正常。

和洪水展开一番战斗之后，廖金福很快掌握了局势，知道什么地方有激流，什么地方有沟渠，什么地方有电灯柱，于是他成为水上救灾的统帅，后来加入救灾阵容的民间船隻，都跟在他的船隻后面，载着一船船的灾民，越过水淹的道路，来到高地的救灾中心。

从17日早晨开始，到接下来的两天，他日夜不停地在奔波救人。他的船行驶在汽车顶上，在电灯柱上，什么地方需要他，他就到那儿去。他的两名弟弟，廖金荣和许运祥，本来在诗巫岛管理一个奎笼，也被他召回来驾驶船。

人类发明的发线电通讯系统，在这次水灾中发挥了巨大的作用。他从凌晨和天亮间接获的求助电话，有100宗之多。整个救灾期间，他因不停地接听电话，而有5台手机不慎从他手里滑入水中。每损失一台，他便只好向朋友借了另一台代用。

除了朋友，由马华区会成立的救灾行动委员会也一直和他保持联络，该会主席黄卿兴是这个行动室的指挥人员。廖金福的哥哥许友福，也给予这个中心许多帮助。廖金福接获电话之后，把要救的人分成龙望、马威、登苗、白鹤花园花园等区，派船分头救人。

18日早晨，振林山马华区会主席张秀福派了5艘小船来支援，加上廖金福兄弟和朋友的船隻，救灾船隻增加到16艘。18日中午，电流被切断，救灾工作少了一重顾虑，救灾人员便能集中精神对付激流和水下的障碍物。

华人大多住在市区，而马来人则在河边的村落。马来村落大多为单层的板屋，救灾船隻一到，往往全都上了船。而华人的房子往往有两层三层，一些人上了船，另一些却不肯上，坚持留下来看守财物。等到水位继续升高，到十四五尺的时候，才慌了手脚，又再打电话叫人来拯救。有些人住在三层，不相信水会淹到那里，然而，第二天没有了水电供应，19、20、21日，没有了粮食，慌了，又要人救了。跑到救灾中心的儿女担心父母挨饿，也打电话叫人救他们出来。

救灾船隻往往要走好几趟，才能把一个家庭的成员全部救出来。最多的要走4趟。救灾人员对此颇有微言，却还是不敢不救。起初只是从窗口把人救出来，水位升高后，就得从阳台、凉蓬、屋顶上把人抬出来。救灾人员爬上屋顶十分危险，不小心踩空的话，可就要栽入水里。而在水淹的房子里游泳，随时会被刀或玻璃等物所伤。

几天下来，廖金福所指挥这批萤火虫船隻和玻璃纤维小船，总共把1万2千名灾黎送到救灾中心。2007年1月9日至12日，洪水第二度来浸，惊魂甫定的居民，早有心里准备，很多预先跑到救灾中心去了。

但是第二波比第一波更严重，廖金福的船厂水深16尺，河畔的白鹤花园和甘榜吉兰丹水深18尺至20尺，仍然有很多人需要救助，廖金福再度忘记了照顾自己，全力投入救灾的活动之中，他的船隻又再救了8千人。

两波水患他们总共是两万人，他深刻地感觉到，若是没有这样全力救灾，很有可能发生溺毙事件。

他的太太和孩子在酒店呆了几个小时，酒店就没有了水电，酒店叫他们离开。他只好驾了船把孩子从酒店里接回来，把他们安顿在成功花园的亲戚家里。他的住家整个的淹在水里，除了去酒店时带去的5套衣服，什么东西都没拿出来。

他也无暇去照顾他的玻璃纤维工厂，他在水患一週年刚办进一批年货，放在工厂里，水淹工厂14尺，这批年货也随着滔滔洪水不知去向，加上设备和原料的损失，达5万令吉。

他有一批救生衣，放在家里的庭院前，水灾发生时，人们进去他的家里拿这救生衣来用，却没放回去，损失了150件。他购置时每件花费35令吉。

船在淹水的路上行驶的时候，螺旋桨打到下面的车辆，船和车都两败俱伤。有一艘的螺旋桨打到水下沟渠凸起的部分，整个牙箱破裂。他有两艘船在救灾中损坏，不能再行驶。水灾过后，他花了1万7千令吉，和半年时间修理，才终于使它们恢复使用。他有一艘小船在救灾中失了踪。

他说，他的损失虽然不小，但是有些人的损失百万令吉，又比他那区区几万令吉多得多，因而很多人问他有没有拿到赔偿，他对赔偿金却看得很淡。（1995年）

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