众神之首的象神

兴都教里有很多神，当受人供奉时，教徒们最先供奉的神是卡尼莎。也就是在马来西亚常见的人首象身神祗。教徒在供奉这个神之后，才可以供奉其他的神祗。

根据印度的民间传说，有一次，湿婆和随从们全部出去狩猎，他的妻子巴拉维一个人在家中，她想去冲凉但是却无人看守家中的大门。于是她以她的神力创造了一个私人的保卫，并当他为她的儿子。她叫这个守卫在大门处驻守，不许任何人进入她的宅院。

湿婆狩猎回来，被守卫拒挡于大门外，不许进入自己的家中。他非常生气，取出配刀把这名守卫的头斩下来。巴拉维这时出现，并解释这个卫士是她所创造的人物，并且她已把他当作自己的儿子。湿婆于是决定让这死了的卫士重生。

他必须要有一个头才可以重新活起来。但是他的头已被扔掉，湿婆就命令一位随从向北方猎取一颗头。不管有什么动物出现，这位随从必须把它的头砍下来。结果最早出现的是一隻白象，这位随从便把它的头斩了，带给湿婆。

湿婆把白象的头衔接在被杀死的守卫的头上，并且获得了生命，于是就变成了一个人身象头的怪物。湿婆也和他的妻子一样，把这个神祗当作自己的儿子，并给他取名为卡尼莎（Ganesha）。他也被委任成为湿婆家中臣民的首领，若不得到他的批准，任何事情都不可以进行。

卡尼莎有10多个不同的名字，也是印度众神中最广为人知的一个神祗。在南印度和马来西亚，印度教徒庆祝一个叫Vinaayaga Chaturtti 的节日，Vinaayaga是卡尼莎的另一个名字。

传说卡尼莎神祗有一次到访问天穹，漂亮的月神贞德拉叽笑他的怪模样。卡尼莎不满贞德拉所为，进行报复。他唸出了一个咒语，使到凡是注视月亮的人都得不到好运。于是月亮被人人们当作一个邪恶的东西。

贞德拉求助于婆罗门神（Brahma）于化解卡尼莎的咒语，但是婆罗门说，除了卡尼莎自己本人，无人可以化解他的咒语。贞德拉只好向卡尼莎求饶。卡尼莎饶恕了贞德拉，但是表示，在Vinaayaga Chaturtti这一天，他的咒语仍然有效。

印度人喜欢人身象头神的一个原因，是他们认为象的头是最大的。头大的人智慧亦高，大头里藏着很多的知识，是人们膜拜的对象。

1997年